人們是怎樣把谷物脫粒做飯的呢? 《詩(shī)經(jīng)·生民》中說(shuō)：“舂之揄之，簸之揉之，釋之叟叟，蒸之浮浮?！?這里告訴我們，谷物脫粒和做飯是一個(gè)繁復(fù)的集體勞動(dòng)過(guò)程：有的人用木杵在地上掘出的臼里搗著谷物，有的人用木瓢把舂好的谷粒舀出來(lái)，有的人用雙手搓揉著谷粒使糠皮脫下，有的人在簸糠皮、稗子，待谷物加工好后，就去淘米，淘米聲嗖嗖響，接著下鍋蒸煮，熱氣升騰，這樣才能實(shí)現(xiàn)粒食。 先秦時(shí)代人們常吃的粥飯是黍、稷和菽。黍和稷統(tǒng)稱(chēng)粟，菽是豆的古稱(chēng)。當(dāng)時(shí)稻米和麥子都是珍糧，一般人不容易吃到。而且要吃麥子，也不能粉食，只能粒食，把小麥仁蒸煮成麥飯、麥粥吃，因?yàn)槭ミ€沒(méi)有出現(xiàn)。 春秋末期，公輸般創(chuàng)制了石磨。石磨用來(lái)磨礱谷物，既能磨脫谷物皮殼，又能作進(jìn)一步加工，使小麥的麩皮從麥面中分離出來(lái)，做成了面粉。當(dāng)人們學(xué)會(huì)磨制面粉和米粉的時(shí)候，各種粉食制品乃應(yīng)運(yùn)而生。

       到了漢代，用人工手推和用畜力牽動(dòng)的石轉(zhuǎn)磨試制成功，人們又創(chuàng)造了簸選谷物用的木制農(nóng)具棗風(fēng)車(chē)(又叫 扇，是利用扇板回轉(zhuǎn)生風(fēng)的原理制成的)，這樣，從原糧到口糧、從粒食到粉食一系列加工過(guò)程，面貌完全改觀了。 自?xún)蓾h到近代，我國(guó)黃河流域、長(zhǎng)江流域的農(nóng)村，杵臼、踏碓、水碓、風(fēng)車(chē)、石轉(zhuǎn)磨等設(shè)置，是很普遍的。元代時(shí)，我國(guó)巧工瞿氏發(fā)明機(jī)械傳動(dòng)磨面的方法，把磨設(shè)在樓上，樓下設(shè)機(jī)軸以旋之(據(jù)明陶宗儀《輟耕錄》)。這是世界上第一臺(tái)機(jī)械傳動(dòng)磨面的設(shè)備。人們要粒食還是粉食，可以各聽(tīng)其便了。至于采用鋼磨加工糧食，那是上個(gè)世紀(jì)中葉以后的事了。